Куропатки

Любители в нашей стране и странах СНГ нередко содержат у себя на подворье или в комнатных вольерах кекликов (Alectoris kakelik), или как их еще называют, горных куропаток. Птицы очень нарядны и являются популярным объектом декоративного и охотничьего птицеводства. Масса тела кекликов 500 - 600 г, а общая длина птицы не превышает 40 см.

Окраска оперения яркая и контрастная. На боках чередуются поперечные черные, коричневые и белые полосы. Общий тон окраски пепельно-серый с розовым оттенком. На горле, боках головы и передней части шеи - белое пятно, окаймленное черной полосой, идущей от лба к глазам. Клюв и кольцо кожи вокруг глаз - красные, йоги розовые. У самцов есть короткие шпоры, у самок они отсутствуют. Это является хорошим признаком пола, поскольку в остальном самки и самцы сходны между собой.

Обитают кеклики на каменистых склонах высоких гор - выше уровня леса, до границы с вечными снегами, а также в пустынных предгорьях. Они предпочитают держаться в местах с низкими арчевниками, караганниками и другим кустарником, фисташковыми лесами. Ареал охватывает пояс гор от Италии и Балкан, до гор Центральной Монголии и Западного Китая. В пределах СНГ он обитает на Кавказе, в горах Средней Азии, Казахстана и Алтая.

Гнезда хорошо укрыты и устраиваются на земле, обычно под защитой куста или камня. В отличие от большинства фазановых кеклики моногамы. Кладок иногда бывает две - одну насиживает самец, другую самка. На территории СНГ кладка начинается в апреле, в южных частях ареала - в марте. Обычно в ней 7 - 11 яиц, но бывает до 15. Яйца окрашены в охристые тона с мелкими неясными пятнами.

Питаются кеклики разнообразной растительной и животной пищей. Обычно в корм идут вегетативные части растений, насекомые и моллюски. Птенцы предпочитают пищу животного происхождения. Это следует учитывать при выращивании кекликов.

Кеклики издавна содержатся в клетках среднеазиатских охотников. И теперь их можно встретить на рынках Бухары, Самарканда, Ташкента и других городов. Любителей привлекает красивая экзотическая окраска птиц, возможность организации бойцовых турниров, а также "песня", состоящая из громких и убыстряющихся "кок...кок...кок-кок-кок". К настоящему времени во многих странах кеклик стал объектом дичеразведения, так же, как близкая к нему красная куропатка, обитающая на Балканах.

При содержании кекликов надо учитывать то, что эти птицы моногамы, однако порой их содержат как других куриных - группами. В такие репродуктивные группы входит самец и две-три самки. Кеклики при вольерном содержании неплохо уживаются с другими птицами. Они не требовательны к температурным условиям и прекрасно зимуют в наружных вольерах. Кормом для них служат различные зерновые, сочные, зеленые и мягкие корма. При разведении лучшими приемными родителями являются куры-бентамки. Искусственная инкубация и выращивание также не представляют особых трудностей и проходят как и у других куриных птиц.

Серая куропатка (Perdix perdix)

Многие любители содержат и серых куропаток (Perdix perdix). Они несколько меньше кеклика по размерам, а окрашены скромнее его. Верхняя часть тела буроватая с пестринами и тонким поперечным рисунком, нижняя часть серая. Бока головы, горло, поперечные полоски на боках и крайние рулевые перья рыжего цвета. У самцов на брюхе подковорбразное ржаво-коричневое пятно. Самки обычно лишены его. Клюв у птиц бурый, лапы серые или желтовато-бурые.

Распространены серые куропатки в лесостепной области, а также в сельскохозяйственных угодьях. Приспособившись к жизни в них, серые куропатки проникли благодаря человеку далеко на север. И теперь обитают практически по всей территории Европы, кроме самых северных ее частей в Западной Сибири и на севере Казахстана. Серые куропатки ведут оседлый образ жизни.

Это полезнейшие птицы. Они уничтожают за лето большое количество насекомых - вредителей сельского хозяйства. Серые куропатки являются также объектом промысловой и спортивной охоты, используются в дичеразведении.

Серые куропатки тоже моногамы. В гнездовой период держатся парами, а в другое время - стайками. Гнезда устраивают на земле - в траве или под кустом. Кладка с конца апреля, состоит из 14 - 24 яиц сероватого или оливково-охристого цвета. В насиживании принимают участие оба родителя. Кормятся семенами и побегами различных растений, насекомыми и другими беспозвоночными. Птенцы в первые дни жизни питаются червями, насекомыми, пауками и моллюсками.

На востоке страны - в лесостепной зоне и предгорьях Азии обитает другой близкий серой куропатке вид - даурская куропатка (Perdix daurica). Она очень похожа на свою ближайшую родственницу, но имеет на брюхе черное пятно, а в зимнем наряде по бокам подбородка у птиц длинные пучки узких жестких перьев - своего рода "борода". В связи с этим другое название птицы - бородатая куропатка. Она также объект промысловой и спортивной охоты. В последние десятилетия была завезена во многие районы Европы, где успешно акклиматизировалась.

Содержание и кормление куропаток в неволе сходно с таковым фазанов и кекликов. Яйца можно инкубировать и выращивать птенцов под бентамками или в инкубаториях. Птицы не чувствительны к морозам и прекрасно живут в наружных вольерах, укрытых от сквозняков. Они могут украсить любую коллекцию пернатых. Подобно кекликам серые и даурские куропатки могут жить и в небольших вольерах в условиях квартир.

Литература: Владимир Остапенко. "Птицы в вашем доме".