Гормоны

Гормоны - биологически активные вещества, вырабатываемые в организме специализированными клетками или органами - железами внутренней секреции и оказывающие целенаправленное воздействие на деятельность других клеток.

Гормоны обладают высокой и специфической биологической активностью, т. е. действуют в очень малых количествах - менее одной миллионной грамма и только на клетки, имеющие специализированные воспринимающие участки - рецепторы, разные для разных гормонов. Эти вещества обладают дистантным действием, т. е. могут действовать на клетки, расположенные в отдалении от места образования гормонов.

Клетки, вырабатывающие гормоны, могут образовывать специальные органы - железы внутренней секреции, или эндокринные. Но могут располагаться и в других органах, выполняющих в организме не только эндокринные функции (поджелудочная железа, кишечник и др.). Железы внутренней секреции выделяют свои продукты непосредственно в кровь. Обычно каждая железа вырабатывает не один, а несколько гормонов. Объясняется это не только тем, что в ней присутствуют эндокринные клетки разных типов, но и тем, что в кровь могут выделяться промежуточные продукты синтеза и метаболизма гормонов, которые обладают собственной биологической активностью. Например, гипофиз состоит из множества различных клеток, продуцирующих разные гормоны, а щитовидная железа выделяет в кровь не только гормон тироксин, но и трийодтиронин (образующиеся в клетках одного типа).

По своей химической природе гормоны могут быть пептидами, белками, производными холестерина (стероиды) или аминокислот. К первой группе относятся гормоны гипоталамуса, гипофиза, поджелудочной железы и др. Стероидные гормоны вырабатываются клетками коркового слоя надпочечников и половых желёз. Мозговой слой надпочечников и основная масса клеток щитовидной железы выделяют гормоны - производные аминокислоты тирозина.

Антидиуретический гормон (вазопрессин)

К гормонам причисляют ряд соединений, вырабатываемых практически всеми клетками организма, но оказывающих как местное, так и дистантное действие, в частности простагландины - производные высших ненасыщенных жирных кислот. В состав многих гормонов входят остатки углеводов, металлы, микроэлементы (например, йод, цинк).

Одни гормоны влияют на клетку, взаимодействуя со специальными белками - рецепторами ее наружной оболочки - мембраны. В результате в клетке появляются специальные посредники гормональных сигналов - циклические нуклеотиды, ионы кальция, простагландины. Они уже меняют активность внутриклеточных ферментов, что приводит к конечному физиологическому или биохимическому эффекту гормона. Другие гормоны сами проникают внутрь клетки и связываются с рецепторами клеточного ядра или других составных частей клетки, меняя их деятельность.

Гормоны выполняют в организме разнообразные и очень важные функции. Так, гормон роста регулирует размеры тела. При его недостатке человек становится карликом, а при избытке, наоборот, развивается гигантизм, когда рост человека может превышать 2,5 м. Гормоны щитовидной железы необходимы для развития организма. При их отсутствии головастик, например, не может превратиться в лягушку, а у человека плохо развивается головной мозг и возникает кретинизм. При недостатке или избытке гормонов возникают тяжелые заболевания: сахарная болезнь (диабет)' - при недостатке Гормона поджелудочной железы инсулина; базедова болезнь - при избытке гормонов щитовидной железы и др.; преждевременное половое созревание или появление черт, свойственных противоположному полу, - при избытке или нарушении соотношения гормонов мужских и женских половых желёз.

Большинство известных гормонов получено в чистом виде и искусственно синтезировано в лабораториях. Многие белковые гормоны (инсулин, гормон роста) теперь получают не только из животного сырья или путем химического синтеза, но и методами генной инженерии. Это открывает новые источники получения гормонов и дает возможность выяснить их разностороннее влияние на клетки, что важно для применения этих веществ в. медицине и сельском хозяйстве (например, для повышения продуктивности животноводства).

Источник: Энциклопедический словарь юного биолога. Составитель Аспиз М. Е. Издательство "Педагогика", Москва, 1985